后備干部，是指各級黨委從領導班子建設的需要出發，按照干部管理權限，根據有關選拔標準、條件資格微量比例和選拔程序，選拔出德才素質好、有培養前途和發展潛力的優秀分子，為上一級領導班子補充干部而準備的后備人選。后備干部一般應具備提拔為上一級領導干部的條件，或者經過有針對性的重點培養后可達到提拔條件。后備干部按照職位劃分，可分為領導班子正職后備。副職后備；按照干部條件劃分，可分為近期可提拔使用的、中長期培養的。各級各類后備干部隊伍應當以年輕干部為主體，近期可提拔使用的一般不少于三分之一。

《干部任用條例》規定，“黨政領導班子成員一般應當從后備干部中選拔”，這是基于對后備干部工作同領導班子建設關系的正確認識，按照“備用結合”的原則所作出的規定。其主要涵義是，在相應的后備干部中有合適人選的情況下，黨政領導班子成員應當從后備干部中選拔。